HIV 时间层级：赢得战争却输掉所有战斗

艾滋病是我们这个时代的流行病。一种不仅因其致命、也因其隐蔽的时间进程而令我们恐惧的疾病——它在将我们置于死地之前很久就使我们全都可能成为携带者。艾滋病奇特的三阶段动力学也是理论上描述该疾病的主要难题之一(1)。像大多数疾病一样，艾滋病起始于病毒表达的一个峰值(2,3)，该峰值被免疫系统几乎清除。然而此后它以低水平表达残留在体内，直到较晚时（数年后的某个时刻）疾病爆发，终致免疫系统瘫痪，并因各种常见病原体而死亡。在本文中，我们通过微观模拟表明，艾滋病的时间进程由病毒与免疫细胞在抗原形状空间中的相互作用所决定，正是病毒在该空间中移动更快的能力（其高突变性）导致了该时间进程以及疾病最终的“胜利”。这些结果为在与 HIV 流行的持续斗争中得出进一步的实验与治疗结论开辟了道路。