私立学校优于公立学校吗？基于观察研究方法对爱尔兰的评估

在观察研究中，单元到处理的分配不受控制。因此，基于响应的经验分布对处理效应进行估计和比较可能存在偏差，因为暴露于不同处理的单元可能在与响应相关的重要未知处理前特征上存在差异。本文研究的一个重要实例是私立学校是否比公立学校提供更高质量教育的问题。为了解决这一问题，我们使用了 OECD 在 2000 年为国际学生评估项目（PISA）收集的数据。以爱尔兰 15 岁学生的数学成绩为例进行说明，我们发现私立学校学生的原始平均分高于公立学校学生。然而，应用一种新提出的观察研究方法表明，能力较弱的学生倾向于就读公立学校，因此他们较低的分数并不一定表明公立学校教学质量差。事实上，在调整入学效应后比较两类学校的平均分时，我们相当惊讶地发现公立学校的平均表现更好。这一结果得到了工具变量和潜变量方法的支持，这两种方法是计量经济学家用于分析和评估社会项目的常用方法。