多样性是有益的吗？

诸如平权行动和女性进入科学与工程领域等突出的伦理与政策问题，都围绕着多样性是有益的这一观念。然而，尽管多样性是一个模糊的概念，却鲜少给出其精确定义。我们表明，多样性可被理解为一种事实描述、对对称性的渴望、一种内在善、一种工具善、一种症状或一种副作用。这些涵义在本质与属性上大相径庭。第一种无法引出任何行动，第二种则是错误的。作为内在善的多样性仅是一种观点，无法具体应用；此外，最常被援引的多样性形式（性别与种族）并非内在善。另一方面，作为工具善的多样性可以进行经验评估并能促成政策，但这些政策可能非常微弱。最后，症状与副作用实际上并非关于多样性本身。我们考虑了女性进入科学与工程领域的例子，在此多义性视角下解读了文献中的各种论点。