机器人：过去百年与未来百年

让我们反思机器人技术的现状。今年是 Karel Čapek 的剧作《R.U.R.》问世的第 $101$ 个年头，该剧常被认为首次引入了“robot”一词。在斯拉夫语言中，该词曾指封建强制劳工。事实上，它指出了机器人系统的一个关键特征：它们不过是奴隶，没有权利，逐条执行我们的意志，不求任何回报。它们与人类的关系是偏利共生；在生物学中，当两种共生物种中一种受益（机器人提升人类生产力）而另一种既无受益也不受害（你真的能说机器人仅仅在运行就受益了吗？）时，即存在偏利共生。我们进而将机器人与“活机器”区分开来，即被赋予生命的机器。如果活机器成为现实，我们就需要将与它们的关系从偏利共生转向互利共生。这一区别并不微妙：我们每天都与家畜经历着它，家畜以奴役换取饲料与保护。这是因为生命演化出了抵抗任何奴役企图的特性；它是顽固的。在通往活机器的道路上，让我们发问：过去 $100$ 年机器人学取得了什么？未来 $100$ 年还有什么待完成？对我们而言，答案可归结为三个词：能量、需求（或死亡）与具身，如下文所见。