社会网络中的机会与选择

我们的社会在人口普查、教育、宗教、种族和文化构成等多个维度上具有异质性。个体之间的连接（例如通过友谊、婚姻或合作）并非均匀分布，而是倾向于集中在同一群体内部。这种现象被称为“内群同质性”（imbreeding homophily），它既可能与偏好同类型个体建立连接的（社会）倾向有关（“基于选择”的同质性），也可能与个体选择集中同类型个体的普遍性有关（“基于机会”的同质性）。选择决定了我们观察到的关系网络，而机会则涉及个体所嵌入的（不可观测的）社会网络的构成，其关系网络正是从中抽取的。在此视角下，我们提出了一种方法，在存在多源数据的情况下，能够区分基于机会和基于选择的同质性。主要直觉是，在机会无偏的情况下，随着少数群体规模的缩小，基于选择的同质性效应会越来越弱，因为少数群体的个体很少相遇并有机会共同建立连接。因此，在极少数群体极限情况下出现的同质性是机会偏差的一个指标。我们在美国婚姻数据的种族和教育维度上，以及在美国学校友谊数据的种族维度上测试了这一观点。