新活动小行星 (6478) Gault

主带小行星 (6478) Gault 在 2019 年初被观测到呈现彗星特征。为探究原因，我们于 2019 年 1 月至 4 月在中国星明天文台进行了 BVR 观测。两条尾部分别形成于 2018 年 10 月 26 日至 11 月 8 日与 2018 年 12 月 29 日至 2019 年 1 月 8 日，由半径 ≥20 μm 至 3 mm 的尘埃颗粒组成，以 0.15 ± 0.05 m s⁻¹ 的速度喷出，并遵循在颗粒半径 ~70 μm 处弯折的破碎幂律尺寸分布（假设体密度 1 g cm⁻³）。自 2019 年 1 月以来，Gault 周围 10⁴ km 半径孔径内的尘埃总质量从 ~9 × 10⁶ kg 以 2.28 ± 0.07 kg s⁻¹ 的速率衰减，但在 2019 年 3 月 25 日前后暂时激增，因为当时地球穿过了 Gault 的轨道平面，喷出的尘埃主要分布于该平面内。未观测到统计显著的色或短周期光变差异。尽管如此，我们认为 Gault 当前正经历旋转不稳定。利用现有天体测量数据，我们未探测到 Gault 轨道运动中的任何非引力加速度。