亲属关系是一种追踪社会的网络技术，而非进化现象

一方面，亲属关系是一种普遍的人类现象，往往与生物亲缘关系相一致，这暗示其具有进化基础。另一方面，亲属关系在人类群体中表现出极大的差异，这指向文化基础。此外，即便其基础是生物的，亲属关系通常也过于不精确而难以有效追踪遗传亲缘关系，而内含适合度理论建议仅关注最近亲属，这在大多数人类文化中并非如此。正是这些矛盾论点的并行有效性，导致了数十年来关于该现象定义与测量的激烈争论。本文提出一种研究亲属关系的新方法。首先，模型表明可以生成亲属网络：(a) 源自我们物种与其他猿类共享的基本亲属连接，但 (b) 在核心家庭之外由网络逻辑而非生物逻辑驱动。其次，模型表明亲属关系作为一种网络启发式仅在生育率高的社会中高效运作，并随人口转型让位于基于相似性的友谊。结果解释了 (i) 为何亲属标签为我们物种所独有，(ii) 为何亲属关系在所有人类文化中普遍存在，(iii) 为何亲属术语系统跨文化差异显著，(iv) 为何语言亲属指派不精确，以及 (v) 为何当亲属稀缺时亲属关系被同质性取代。该模型为社会科学与进化人类学关于人类亲属关系概念的争论提供了统一框架。