行星、矮行星及行星规模卫星的最小质量

国际天文学联合会 (International Astronomical Union) 对行星和矮行星的定义均要求天体具备足够的质量，以克服刚性力学并自身引力成为近乎圆的形状。然而，确定天体何时足够圆形的量化标准一直缺乏。本文检阅了针对半径范围在 135 至 800 公里的小行星、卫星和矮行星的三轴椭球解，旨在识别一种不论组成如何，整个天体群体都能圆形化的最小质量。基于该数据，满足圆形标准的最小质量为 5.0 × 10^20 kg。三轴形数据暗示了三个半径范围：(1) 半径小于 160 公里的天体为非球形；(2) 半径在 160 至 450 公里之间的天体呈过渡状态或近乎圆形；(3) 半径大于 450 公里的天体为椭球形。轨道绕太阳的天体若质量超过 5.0 × 10^20 kg，则为行星或矮行星。提出了将太阳系中 16 个椭球形卫星纳入作为第三动态类别的论点，可被识别为卫星行星。提出了扩展自 2006 年国际天文学联合会行星和矮行星类别之税态的定义。