在拥有优质护理的医院手术死亡率的观察性研究中发现效应修饰

如果治疗效应的幅度或稳定性随某个观测协变量的水平而系统性地变化，则存在效应修饰。更大或更稳定的治疗效应通常对未测量协变量带来的偏倚不那么敏感，因此当效应修饰存在时，识别它非常重要。我们展示了一项近期提出的敏感性分析方法，该方法通过探索性手段经验性地发现效应修饰，同时控制所发现组中的族系错误率。该示例涉及一项关于死亡率和重症监护病房使用情况的研究，研究对象为 23,715 对匹配的 Medicare 患者，每对中一位在被评为拥有优质护理的医院接受手术，另一位在常规医院接受手术。这些配对根据 130 个四位 ICD-9 手术操作代码进行了精确匹配，并平衡了 172 个观测协变量。随后，CART 将这些配对划分为五组，以试图定位效应修饰。优质医院对死亡率有益效应的证据，在一个接受相当严重外科手术但不存在其他危及生命状况（如合并充血性心力衰竭或急诊入院导致手术）的大规模患者组中，对未测量偏倚最不敏感。