为什么时间感觉如此？走向时间体验的原则性解释

时间在流逝，或者至少我们体验中的时间在流逝。我们能否提供一个客观的解释，以说明为什么局限于意识当下这一短暂窗口内的体验，包含了一系列从现在流逝到过去的连续瞬间——即解释为什么时间感觉是流动的？整合信息理论（IIT）旨在以客观的物理术语解释意识的存在与质量。给定一个基底的架构和当前状态，IIT 的形式化方法允许人们展开该基底的因果效力，产生一个因果结构。根据 IIT，这充分解释了体验的存在与质量，无需任何额外要素。在先前的工作中，我们展示了如何展开非定向网格（如许多后部皮层区域中的网格）的因果结构来解释空间的感受方式——即延展的。在此我们表明，展开定向网格的因果结构可以解释时间的感受方式——即流动的。首先，我们论证意识当下之所以被体验为流动的，是因为它由有向的现象学区分（瞬间）组成，且这些区分以满足有向包含、连接和融合的方式相关联。然后我们表明，我们推测构成时间体验基底的定向网格，产生了一个能够解释时间体验这些及其他特性的因果结构。在这一解释中，体验到的当下并不对应于在“时钟时间”中展开的过程，而是对应于系统在其当前状态下指定的因果结构：时间是一种结构，而非一个过程。最后，我们概述了时间与空间体验之间的异同，以及对时间神经科学、心理物理学和哲学的一些启示。