信息的传输意义

生物学家严重依赖克劳德·香农发展的信息论中常见的信息、编码和传输语言，但关于这种语言是否仅仅是肤浅的隐喻，存在公开的争论。生物学哲学家认为，当生物学家谈论基因和进化中的信息时，他们谈论的并非香农理论所处理的那种信息。首先，哲学家们提出，香农理论仅适用于发展一种浅层的相关性概念，即所谓的“因果意义”信息。其次，他们通常认为，在遗传学和进化生物学中，信息语言被用于“语义意义”，而语义学被有意排除在香农理论之外。这两种批评都缺乏依据。在此，我们提出一种替代因果意义和语义意义的信息概念：信息的传输意义，即如果一个对象X的功能是通过其序列特性减少观察该对象的代理者的不确定性，那么X就传递了信息。传输意义不仅捕捉了生物学家在谈论基因信息时的大部分意图，而且使香农理论重新成为焦点。通过采取通信工程师的视角，并关注信息如何为传输而打包的决策问题，这种方法解决了困扰生物学中信息概念的若干问题，并突出了信息作为遗传序列被编码、存储和传输的许多重要特征。