时间的流逝与自上而下的因果作用

人们常声称物理学的基本定律是确定性的且时间对称的，因此我们对时间流逝的体验是一种错觉。本文将批判性地讨论这些主张，并表明它们基于一种误解，即认为物理定律是对自然的精确且完整的描述。我将论证，所有所谓的根本性确定性且时间对称的定律都有其局限性，并被随机与不可逆的元素所补充。事实上，只要系统与世界的其余部分的相互作用可以忽略，对系统的确定性描述才有效。最著名的例子是当量子系统与诸如测量装置之类的宏观环境相互作用时发生的量子测量过程。该环境以自上而下的方式决定测量的可能结果及其概率。我将论证，更一般地，系统中可能发生的事件及其概率是来自更广阔背景的自上而下影响的结果。以此方式，系统的微观层面在因果上对来自宏观环境的影响开放。总之，不确定性与不可逆性是一个系统嵌入于更广阔背景中的结果。