缓慢烹饪的星系

最近对 IZw~18 的光谱观测揭示了该星系中丰度分布均匀，而其他几颗 starburst 星系的若干观测也显示在 HII 区域内几乎没有显著梯度或不连续性。因此我一致认为，这些观察到的丰度均匀性无法由当前脉冲中形成的恒星喷射物质产生，必须来源于之前的星系形成活动。当前脉冲中喷射的金属物质极有可能被隐藏在高温相中，无法通过光学光谱检测到。结合各种观测事实，例如低表面亮度星系中观察到的微弱星系形成率（van Zee 等，1997），我提出在脉冲之间进行 quiescent 相位的低速连续星系形成率是星际介质新元素来源的一个不可忽略的来源。我为 IZw~18 构建了光谱光度和化学演化模型，考察了其星系形成历史。我证明，连续星系形成情景能够再现 IZw~18 的所有观测参数。我讨论了这种安静星系形成制度的后果。