IZw 18 星形成历史探讨

有人认为 IZw 18 及矮星系在其存在整个生命周期内均处于持续低星形成率状态（Legrand 等 1999）。本文我们讨论并对 IZw 18 的各种星形成历史进行建模。尤其，我们指出，如果 IZw 18 所观测到的金属化学物质来源仅为星际猛变事件，那么观测到的星系颜色将约束金属从星系中喷射的比例小于 50%-70%。我们证明，持续星形成情景能够精确再现 IZw 18 的观测参数。在 140 亿年内持续的星形成率（SFR 约为 10E-4 太阳质量/年）能够精确再现观测到的丰度。该 SFR 与低表面密度星系中观测到的最低 SFR 相当（van Zee 等 1997）。将其推广至所有星系，低持续 SFR 情景能够解释多种现象：包括在 quiescent 小矿星系和 LSBG 中存在星形成、最贫乏 DLA 系统中随时间增加的金属化学物质浓度、星系外缘的金属化学物质外推等。此外，甚至没有金属化学物质浓度低于 IZw 18 的星系、没有没有光学对应物的 HI 云，以及矮星系中丰度的均匀性等现象，都在该情景下自然得到解释。这表明，尽管猛变事件在星系生命周期中是强而重要的事件，但它们更为温和但持续的星形成模式在星系化学演化中不能被忽视。