课程“去殖民化”及若干相关问题

多个国家的大学数学正面临“去殖民化课程”的压力。本文以线性代数的可能“去殖民化”作为测试用例。这是一个具代表性的案例，因为线性代数是本科数学的核心课程之一，也是具有数千年悠久历史传统的数学学科。本文写给我的同事们——大学数学工作者。在我看来，它可帮助他们明确自身立场并冷静坚持，而不必与“课程去殖民化”的倡导者陷入无谓争论。本文针对“去殖民化”压力提出一种简单而坦诚的辩护：向学生讲述特定数学学科真实的(前)历史。我们不妨称此活动为“历史充实”。若所有“去殖民化”(以及相反的“历史充实”)尝试能为更广泛的数学界所知，将有所裨益。公开与开放讨论是抵御外部压力、避免以历史和数学真理为代价进行姿态性表态的最佳方式。国际数学界应捍卫学术自由，坚持我们有权制定课程、评价数学史，并依据业内所确立的标准评判过往数学家，而不理睬任何政治时髦与压力。