时间认知及超越思考

认知神经科学的一种普遍研究范式是训练受试者执行精心设计的实验并同时记录大脑活动，旨在理解认知背后的脑机制。然而，该范式的结果如何应用于技术却鲜有讨论。此处，我以大脑时间加工研究作为该范式之例，以及神经科学的两大应用领域(神经工程与脑启发人工智能)加以综述。时间加工是认知不可或缺的维度；时间也是技术中任何待处理真实世界信号不可或缺的维度。因此或可预期，认知中的时间加工研究将深刻影响脑相关技术。令人惊讶的是，我发现来自时间加工认知研究的结果几乎无助于解决实际问题。这一尴尬局面或源于认知研究在良好受控实验室条件下所得结果缺乏向真实情境的泛化性。此种泛化性缺失或根植于世界(包括认知)根本上的不可知性。总体而言，本文质疑并批评上述认知神经科学研究范式的效用与前景。继而给出未来研究的三点建议。第一，为提升研究泛化性，最好在真实条件下而非良好受控实验室实验中研究大脑活动。第二，为克服世界不可知性，我们可构建所研究对象易于获取的替代物，从而通过对替代物实验预测对象行为。第三，我呼吁面向技术的研究，以技术创造而非知识发现为目标。