X射线偏振测量：高能天空的新窗口

偏振测量被广泛认为是X射线天文学中一种强大的观测技术，有助于增强我们对许多致密天体的辐射机制、几何结构和磁场排列的理解。然而，在过去的三十年里，X射线波段缺乏合适的灵敏仪器一直是其发展的限制因素。迄今为止，偏振测量完全是通过45度布拉格衍射或90度康普顿散射进行的，并且唯一明确探测到的X射线偏振是针对X射线天空中最亮的天体之一——蟹状星云获得的。直到最近，随着一类新型高灵敏度成像探测器的开发，利用光电发射过程测量光子偏振的可能性才成为现实。我们将报告一种基于光电效应的成像X射线偏振计的性能。该设备通过一个精细分割的气体像素探测器对光电子径迹成像来获取偏振信息。即使使用面积适中的望远镜，它也具有很高的灵敏度，并且可以同时进行良好的成像、适度的光谱测量和高计数率的时间测量。由于它是真正的二维探测器，因此是非色散的，并且不需要任何旋转。该设备已被纳入许多卫星任务的科学有效载荷中，这些任务有潜力在几年内揭示X射线波段的偏振测量。