极低金属丰度星系 Sextans A 中的微弱一氧化碳发射

一氧化碳（CO）是气体的主要冷却剂之一，也是旋涡星系中分子气体易于获取的示踪物，但尚不清楚 CO 在低金属丰度矮星系中是否发挥类似作用。我们利用 IRAM 30 米望远镜对邻近的极低金属丰度星系 Sextans A（金属丰度为太阳的 7%）中最亮的远红外峰值进行了深度观测，以搜寻 CO 发射。观测到了微弱的 CO J=1-0 发射，其强度已足以对从空间分辨尘埃质量图导出的 CO 光度至分子气体质量的转换因子（$a_{CO}$）施加强约束。该$a_{CO}$值至少为银河系值的七百倍。这表明在极低金属丰度星系中 CO 发射极其微弱，对其在这些星系中作为冷却剂的作用提出了挑战。