局部星系的星形成历史：连续型还是间歇型？

我们探讨一种模型，其中星系中高效星形成由合并的卫星星系触发。我们展示，层级星系形成模型预测的合并/相互作用率对星系质量依赖显著。若卫星星系质量大于原星系质量的1%即触发高效星形成，则低质量矮星系经历强烈的星形成爆发，之间隔着持续数十亿年的低活动期。质量较大的星系，如我们的银河系，因每几亿年就受到一次1%质量卫星的扰动，因此拥有波动但相对持续的星形成历史。我们通过将模型与最新版本的Bruzual & Charlot光谱合成代码相结合，来研究正在进行间歇星形成的星系群的光谱特征。我们专注于那些主要依赖恒星年龄，而非金属丰度和消光的光谱指标。我们指出，如果一个星系群经历间歇而非连续的星形成，其爆发的痕迹应体现在观测到的星形成率分散、H-delta等价宽度和气体质量分数中，这些星系具有4000 Å断裂强度，表明近期或正在进行的星形成。