罗曼太空望远镜作为行星防御资产

美国国家航空航天局（NASA）的南希·格雷斯·罗曼太空望远镜计划于2026年10月发射，将在近地天体（NEOs）的表征与威胁评估中发挥关键作用，从而为国家和国际行星防御目标做出贡献。罗曼望远镜在地球-太阳L2点运行并以近红外波段观测，具备测量近地天体的物理性质、成分和轨道轨迹所需的高灵敏度与高空间分辨率，以了解其物理特性和对地球的潜在危害。罗曼的行星防御能力与两项宽视场巡天任务相辅相成：现已投入运行的地基维拉·C·鲁宾天文台时空遗产巡天，以及即将进行的空基近地天体巡天探测器。鲁宾在可见光波段观测，将发现超过10万个近地天体。近地天体巡天探测器在近地天体热辐射峰值的中红外波段观测，将探测到20万至30万个近地天体，其中一些直径小至约20米。通过投资开发从移动目标拖影中提取信息所需的管线基础设施，罗曼将能够观测到最小尺寸的近地天体，从而将我们对近地天体轨道的测量精度提高2到3个数量级，结合近地天体巡天探测器实现精确的直径和反照率估算，并揭示最小近地天体的光谱类型和整体成分。这三台由美国主导的设备将共同在电磁频谱上协同工作，形成一个全面的行星防御网络。