社交网络在信息扩散中的作用

在线社交网络技术使个人能够同时与任意数量的同伴分享信息。量化这些技术对信息传播的因果效应，不仅需要识别谁影响了谁，还需要确定在没有关于该信息的社交信号的情况下，个人是否仍会传播信息。我们通过一项大规模现场实验考察了社交网络在在线信息扩散中的作用，该实验对 2.53 亿受试者原位随机化了关于朋友信息共享信号的暴露情况。那些暴露于信号的人显著更有可能传播信息，且比未暴露者传播得更早。我们进一步考察了强关系和弱关系在信息传播中的相对作用。我们表明，虽然强关系在个体层面更具影响力，但正是数量更多的弱关系负责了新信息的传播。这表明，弱关系在网络信息传播中的作用可能比目前认为的更为主导。