协变量调整背后的认识论

人们常断言，为了控制混杂因素的影响，应将相关的混杂变量作为协变量纳入统计模型。相反，也有人断言，控制只能通过设计来得出结论，即分析结果只能被解释为效应的证据，因为设计控制了原因。提出其他建议则被认为是“以此之故，因而以此”的谬误。显然，这两种断言造成了一个难题：如何在不犯“以此之故，因而以此”谬误的情况下，通过分析而非设计来控制混杂因素的影响？本文回答了这个问题。