银河系与大麦哲伦云大碰撞的余波

银河系（MW）提供了独一无二的星系结构细节视图，并常被视为原型的旋涡星系。但近期观测表明银河系并非典型：其中心拥有尺寸偏小的超大质量黑洞；被质量极低、异常贫金属的恒星晕包围；并拥有一个异常大的近邻卫星星系——大麦哲伦云（LMC）。在此我们表明，LMC正与MW处于碰撞轨道上，并将在 $2.4^{+1.2}_{-0.8}$ Gyrs（68%置信水平）与之并合。这一灾难性且早该发生的事件将使MW恢复常态。利用EAGLE星系形成模拟，我们显示，由于并合，中心超大质量黑洞质量将增加至多8倍。银河系恒星晕将经历同样惊人的转变，质量变为5倍。额外恒星将主要来自被瓦解的LMC，但相当数量将从恒星盘抛射至晕中。并合后恒星晕将具有LMC的中位金属丰度 [Fe/H]=-0.5 dex，这对于与MW质量相似的其他星系是典型的。在这一特殊事件结束时，MW将暂时成为旋涡星系的真正基准。