线上签署倡议请愿书：可能性、问题与前景

许多人期望互联网改变美国政治，最可能的方向是增加直接公民参与，迫使政府官员更快地回应选民关切。加州近期的一项倡议旨在授权通过加密数字签名在互联网上资格认证候选人、倡议及其他选举提案。支持者认为，互联网签名收集将显著降低资格认证倡议的成本，从而削弱有组织且资金充足的利益团体的影响。他们还相信这会增加公众对政治过程的参与以及对具体议案的了解。然而，反对者质疑互联网安全性是否足够防止广泛滥用，认为该措施会使缺乏互联网接入者处于不利地位。除安全、成本和接入问题外，还存在关于互联网签名收集对直接民主影响的更大问题：它是否会鼓励更广泛且更有识面的公众参与政治过程，或是否会使选民面临更多提案并恶化当前的提案程序问题？由于缺乏关于这些问题的良好数据，今天的答案大多基于推测。然而，我们可以较为确定的是，互联网签名，像互联网投票一样，必将产生意想不到的后果。