新冠疫情时期的 Reddit

当 COVID-19 疫情来袭时，大量生活转向线上。各类平台报告活动激增，人们注意到在线平台突然承担的各种重要功能。然而，研究者对疫情对社交平台的影响及其是暂时还是持久缺乏严谨理解。我们提出一个研究社交平台大规模演化的概念框架，并将其应用于 Reddit 历史研究，特别关注 COVID-19 疫情。我们通过两个关键维度研究平台演化：结构 vs. 内容与宏观 vs. 微观层面分析。结构信号帮助我们量化行为变化程度，而内容分析厘清其具体变化方式。在宏观层面应用这些可揭示平台范围的变化，在微观层面我们研究对个体用户的影响。我们通过展示 Reddit 在疫情期间经历的非常与普通变化来说明该方法的价值。首先，我们表明通常快速增长由少数集中社区和狭窄语言使用驱动，但 Reddit 在 COVID-19 期间的成长分布于异质社区与语言中。其次，所有群体在兴趣变化上受同等影响，但资深用户比新用户更倾向于使用疫情相关语言。第三，疫情后来到的新用户浪潮在兴趣、活跃度及平台留存可能性上与此前新用户群体根本不同。这些发现为在线平台如何在全球疫情期间变化提供了更严谨的理解。