1933-1934 年冥王星的光变曲线

我们报告了 1933-1934 年期间冥王星的一条新的精确照相光变曲线，当时其日心距离为 40 AU。我们使用了 1933 年 3 月 15 日至 1934 年 3 月 10 日在 15 个夜晚拍摄的 32 张底片上的 43 幅冥王星 B 波段和 V 波段图像。大多数底片是用威尔逊山 60 英寸和 100 英寸望远镜拍摄的，但其中 7 张（现藏于哈佛学院天文台）是用橡树岭的 12 英寸和 16 英寸 Metcalf 双筒望远镜拍摄的。底片是用虹膜光圈光度计测量的，根据恒定比较星的重现性测量，这些底片的平均单 sigma 光度误差为 0.08 星等。比较星的现代 B 和 V 星等是用洛厄尔天文台 Hall 1.1 米望远镜测量的。尽管色项很小，但在经过色项修正后，底片照相系统的星等被转换到了 Johnson B 和 V 系统。我们发现，1933-1934 年冥王星的平均 B 波段冲日星等为 15.73 ± 0.01，并且我们在自转周期（6.38 天）上观察到一个大致正弦的调制，峰峰值振幅为 0.11 ± 0.03 星等。据此，我们表明冥王星从 1933-1934 年到 1953-1955 年变暗了 5%。1933-1934 年至 1953-1955 年的这种变暗不能归因于观测几何的变化（因为两个历元的日下纬度相同），因此我们的观测必须记录了南半球真实的反照率变化。1954 年至 1980 年代后期的后续变暗趋势已用观测几何的变化来解释（因为更多较暗的北半球进入视野）。因此，我们现在有了冥王星表面反照率变化的有力证据，而这些变化最容易用向阳极冰霜的系统性升华导致平均表面反照率下降来解释。