关于Chariklo环的质量与起源

2013年和2014年对半人马天体10199 Chariklo及其环系统的观测一致表明，内部较质量大的环的径向宽度随经度变化。这强烈暗示该环具有有限偏心率，尽管Chariklo的大四极矩应引发快速的差动进动。如果推断的拱点对齐由环的自引力维持（如同天王星环那样），我们估计环的质量为几乘以10^16克，典型粒子尺寸为几米。这意味着碰撞扩散时间约为10^5年，略短于典型的半人马天体动力学寿命几百万年，且远短于太阳系年龄。鉴于此时间约束，我们评估了先前提出的环形成途径，包括碰撞抛射和卫星瓦解。我们还详细研究了一种对比的形成机制：在Chariklo被巨行星向内散射后，通过升华的CO和/或N_2外流将尘埃粒子从其表面扬起进入轨道。后一种情景预测，环在100公里级半人马天体中应常见，但在柯伊伯带天体和较小半人马天体中应罕见。它还预测半人马天体应在彗星活动中表现出季节变化，活动最大值出现在春分后不久。