星系外缘的分子气体

星系的外缘提供了极端环境，我们可以在其中检验关于分子形成、演化、毁灭及其与恒星形成和星系演化关系的理解。我们回顾了在正常环境中用于估算物理参数（如由CO谱线发射和尘埃连续谱发射估算分子气体质量）的基本方程。然后我们讨论当应用于外缘时，这些估算可能如何受到影响，因为那里的平均气体密度、金属丰度、恒星辐射场和温度可能更低。我们聚焦于银河系、河外盘星系、早型星系、星系群和星系团外缘分子气体的观测。科学结果显示了分子气体的多功能性，因为它已被用于追踪银河系旋臂至15 kpc的银心半径，研究延展紫外盘星系中的恒星形成，探测极环S0星系中的星系相互作用，以及考察星系团中的冲压压力剥离。我们强调了加速分子气体形成的物理刺激因素，包括旋臂压缩等内部过程和相互作用等外部过程。