Kepler 对极低质量恒星的观测

利用 Kepler 对极低质量恒星的观测，为搜寻行星凌星现象以及表征恒星质量分布冷端的光度变异性提供了绝佳机会。在本文中，我们展示了低分辨率红光学光谱，使我们能够识别出 18 颗拥有公开档案中 Kepler 光变曲线的极低质量恒星。这些目标的光谱型位于 dM4.5--dM8.5 范围内，意味着光谱测光距离为 17 pc 至 80 pc。通过对 Kepler 光变曲线的建模，限制了凌星行星存在的可能性。我们发现，Kepler 在这些小恒星周围可探测到的行星大小通常在宜居区内（P$\le$10 天）的 1 到 5 个地球半径范围内。我们识别出一个周期为 1.26 天的候选凌星信号，其类似于由略小于月球的行星产生的信号。然而，我们对 Kepler 数据的逐像素分析表明，该信号最可能源于背景污染食双星。对于其中 11 个天体，推导出了小于 7 天的可靠光度周期，并将其解释为磁性冷黑子的旋转调制。对于 3 个天体，我们发现了可能大于 50 天的光度周期，需要进一步确认。H$_\alpha$ 发射测量和耀斑率被用作色球活动的代理，横向速度被用作动力学年龄的指标。这些数据使我们能够讨论极低质量恒星周围磁性活动与行星凌星可探测性之间的关系。我们表明，对于样本中约三分之二的恒星，无论其色球活动水平如何，Kepler 均可探测到大小约为 2 个地球半径的超级地球行星。