蓝斑及其投射对记忆与衰老的影响

引言：蓝斑 (LC) 是脑内去甲肾上腺素的主要来源，其传出投射支配包括丘脑在内的许多脑区。LC 随正常衰老而退化，但关于其结构连接是否随年龄演变或预测认知的某些方面则知之甚少。方法：在此，我们使用基于高分辨率扩散张量成像 (DTI) 的纤维追踪来考察年轻与年老成人中 LC 与丘脑之间的结构连接。结果：我们发现 LC 投射束集于一条在解剖上与中央被盖束 (CTT) 一致的纤维束中，并由此束分支进入丘脑。与年轻组相比，年老组在 CTT 内的平均扩散率和径向扩散率显著下降。我们还观察到年老成人组中 CTT 的平均、轴向和径向扩散率与记忆表现（延迟回忆）之间的显著相关。讨论：这些观察表明，尽管 LC 投射随年龄退化，但退化程度与年老成人的认知能力相关。