强相互作用星系中的气相氧梯度：I. 早期相互作用

一个共识正在形成，即与孤立星暴星系相比，相互作用星系表现出核区气体金属丰度偏低。模拟表明，这种核区丰度不足是由相互作用引起的贫金属气体流入造成的，并且这种流入同时使强相互作用星系的径向金属丰度梯度变平。我们给出了由 16 个旋涡星系组成的样本中超过 300 个 HII 区的金属丰度，这些星系是质量比接近 1 的强相互作用星系对成员。这些星系投影后的径向梯度约为由孤立的晚型旋涡星系组成的控制样本的一半。将梯度与模拟进行详细比较表明，在梯度分布、梯度与核区丰度不足之间的关系，以及轮廓偏离直线的形状方面，均表现出显著的一致性。综上所述，这些证据确凿地证明了当今的强相互作用星系由于气体流入而经历了核区金属稀释，以及其气相金属丰度梯度的显著变平，并且当前的模拟能够在统计水平上可靠地重现这种行为。