星系动物园：被动红色旋涡星系

我们研究了星系动物园项目发现的红色旋涡星系的光谱特性和环境。通过仔细选择面向盘主导的旋涡星系，我们构建了一个真正被动盘（非尘埃红化，也非由核球中老年恒星族主导）的样本。因此，我们的红色旋涡星系代表了正常蓝色旋涡星系与红色早型星系之间一组有趣的可能过渡天体。我们利用SDSS数据研究了可能使这些天体变红而不改变其形态的物理过程。红色旋涡星系偏好中等密度环境，但红色旋涡星系的性质与环境之间没有明显的相关性——仅凭环境不足以决定旋涡星系是否会变红。红色旋涡星系在低质量旋涡星系中占很小比例，但在大恒星质量中占显著比例——大质量星系无论形态如何都是红色的。我们确认红色旋涡星系比主旋涡星系族具有更老的恒星族和更少的近期恒星形成。虽然旋臂的存在表明主要的恒星形成不可能在很久以前停止，但我们显示这些并非近期星暴后天体，因此恒星形成必定是逐渐停止的。有趣的是，红色旋涡星系拥有光学识别的赛弗特或LINER的可能性大约是正常旋涡星系的4倍，其中大部分差异来自LINER。我们在红色旋涡星系中发现了一个异常高的棒状结构比例，表明恒星形成的停止与棒不稳定性密切相关。我们最后讨论了可能的起源。我们认为它们可能代表了最古老的旋涡星系，这些星系已经耗尽了气体储备——可能受到窒息作用的帮助，以及棒不稳定性在盘中移动物质的影响。