从随机到规则：视网膜镶嵌图案的变异

各类视网膜神经元各自定位于视网膜内相应深度，被认为组装为有序镶嵌，其中同类型神经元最小化彼此邻近。评估视网膜镶嵌空间性质的两种常见统计分析包括最近邻分析（由此常计算其“规则性”指数）和由自相关分析导出的密度恢复剖面（揭示指示反聚类的排斥区存在）。尽管这些分析导出的各空间统计量（规则性指数与有效半径）可用于刻画有序视网膜镶嵌的此类性质，它们很少足以传达不同类型视网膜神经元自间距行为的自然变异及其在镶嵌中产生均匀细胞间距的程度。我们考虑不同空间统计分析在评估视网膜镶嵌图案中的优势与局限，强调若干误解及其频繁误用。它们不应作为仅判定一群是否“规则”的诊断标准，而应被视为传达影响神经元定位因素之变异的描述性统计量。我们随后将多种空间统计量应用于小鼠视网膜中八种不同镶嵌的分析，展示所存图案程度的显著变异性，从本质随机到明显规则。此种图案变异具有发育与功能双重意义，反映视网膜架构组装时支配不同类型神经元定位的规则（摘要截断）。