从分子到年轻星团：M33 盘面内的恒星形成循环

为了阐明 M33 中局域恒星形成事件的时间演化，我们研究了通过 CO (J=2-1) IRAM 全盘巡天识别出的 566 个巨分子云与通过 Spitzer-24~$\mu$m 辐射选取的 630 个年轻星团候选体之间的关联。YSCCs 与 GMCs 之间的空间相关性极强，典型间距为 17~pc，不到 CO(2--1) 波束大小的一半，表明这两个群体之间存在显著的物理联系。GMCs 和 YSCCs 沿 HI 纤维结构分布，但在最外围区域，巡天发现的 GMCs 少于 YSCCs，这可能是由于未探测到低 CO 光度云所致。GMCs 的质量介于 2$\times 10^4$ 至 2$\times 10^6$ M$_\odot$ 之间，并根据不同的云演化阶段进行分类：非活跃云占总数的 32$\%$，具有内嵌和暴露恒星形成的云分别占总数的 16$\%$ 和 52$\%$。在规则的南旋臂上，非活跃云优先位于旋臂内侧，这可能暗示了云穿过旋臂时恒星形成的触发。部分 YSCCs 是内嵌恒星形成位点，而大多数具有 GALEX-UV 和 H$\alpha$ 对应体，并可估算出星团质量和年龄。非内嵌 YSCCs 的年龄分布峰值在 5~Myr 左右，仅有少数年龄达到 8--10~Myr。这些年龄估算结合不同演化阶段的 GMCs 数量，使我们得出结论：14~Myr 是 M33 中 GMC 在云消散前的典型寿命。非活跃和内嵌阶段很短，分别持续约 4 和 2~Myr。这表明内嵌 YSCCs 会迅速从云中突破，并在云消散之前很久就部分在 H$\alpha$ 或 UV 中变得可见。