土卫八环的光学波段首次观测

土卫八环是土星最大且最暗的环，位于其著名主环之外很远处。该环主要源于土星最大的不规则卫星土卫八（Phoebe）的碰撞，可能是通过随机宏观碰撞，或是通过更稳定的微流星体轰击形成。该环最初由斯皮策空间望远镜在 24 $\mu$m 波段发现，其法向光学深度约为 $\sim 2 \times 10^{-8}$ (Verbiscer et al. 2009)。我们报告了利用卡西尼号探测器的 ISS 相机在光学波长下对土卫八环散射阳光的首次观测。我们发现，距离行星约 $130-210$ 个土星半径 ($R_S$) 之间的物质，在视线穿过盘面的每 $R_S$ 距离上产生的 I/F 值为 $1.7 \pm 0.1 \times 10^{-11}$。结合我们的测量结果与斯皮策红外数据，我们可以对环粒子的光散射特性施加约束。取决于所假设的粒子相函数，推导出的单次散射反照率既可与土卫八黑暗表壤的光度模型相匹配，也可与土卫八受宏观撞击挖掘出的较亮次表层物质相匹配。