来自K波段光谱的早型星系中存在中等年龄星族的证据

研究不同环境中早型星系的星族是约束其恒星形成历史的强大工具。这项研究传统上局限于光学波段，在该波段，主序星拐点附近的矮星和红巨星支底部的恒星在所有年龄段的集成光中占主导地位。近红外光谱范围尤其有趣，因为当中等年龄星族存在时，渐近巨星支恒星是主要贡献者。在这封信中，我们测量了低密度环境中12个早型星系样本的近红外指数NaI和D$_{\rm CO}$，并将其与Silva等人（2008）提出的Fornax星系样本进行了比较。这些指数与光学波段Lick/IDS指数的联合分析揭示了：i) NaI指数是与光学波段C4668一样好的金属丰度指示器，以及ii) D$_{\rm CO}$是中等年龄星族的示踪剂。我们发现，低密度环境中的低质量星系显示出比位于Fornax星团中的星系更高的NaI和D$_{\rm CO}$，这表明处于较不密集环境中的星系经历了较晚的恒星形成阶段，这与使用独立方法的其他研究结果一致。