音变触发中的偏差与种群结构

为什么人类语言在某些时候发生变化，而在其他时候不发生变化？我们从计算视角探讨这一长期存在的问题，重点关注音变的情况。音变源于每个言语社区中普遍存在的发音变异性，但大多数此类变异性并不会导致变化。因此，一个充分的模型必须既能解释稳定性，也能解释变化。现有的音变理论倾向于强调个体学习者层面促进其中一种结果的因素，例如通道偏差（有利于变化）或归纳偏差（有利于稳定性）。本文考虑这些偏差的相互作用如何在种群环境中导致稳定性和变化。我们发现，种群结构本身可以作为稳定性的来源，但只有当两种类型的偏差都活跃时，稳定性和变化才都可能出现，这表明有可能将音变为何在某些时候发生而在其他时候不发生理解为个体说话者中促进每种结果的力量在种群层面相互作用的结果。此外，如果假设学习者从两个或多个教师那里学习，从稳定性到变化的转变以相变标记，这与许多音变经验案例中观察到的突变一致。因此，多教师模型的预测比单教师模型的预测更符合音变的经验案例，突显了在种群环境中建模语言变化的重要性。