干并合是干的、湿的还是潮的？

我们对van Dokkum（2005）识别为干并合遗迹和进行中干并合的红序星系样本进行了光谱分析。我们推导了运动学、星族吸收特征以及发射线电离状态。我们发现，在给定速度弥散下，约一半具有强潮汐特征的样本比对照样本具有更年轻的星族。相反，具有弱潮汐尾和/或进行中并合的星系（除一个星系外）并未显示出这种年轻成分。这似乎表明，在相当一部分椭圆星系中观测到的年轻星族是并合触发恒星形成的结果。这种年轻成分与叠加在占主导的老年（约11 Gyr）星族之上的少量年轻恒星“霜层”（质量占比<2%）一致。就星族而言，这些并合实际上是相当干的。然而，我们发现，具有年轻星族的并合遗迹由自转支撑，这与重大干并合的预期相反。这表明所涉及的少量气体足以产生一个动力学冷的恒星成分。然而，一半具有强潮汐扭曲的星系是慢自转的，并且在给定速度弥散下其星族与对照样本一致。值得注意的是，无论并合阶段如何，速度弥散超过250 km/s的星系都没有年轻恒星成分。