软件开发中机器人的实证研究——从从业者视角看其特征与挑战

软件工程机器人（即处理繁琐任务的自动化工具）正被工业和开源项目越来越多地用于提升开发者生产力。该领域的当前研究因缺乏对软件工程机器人（DevBots）究竟是什么、何种特征使其区别于其他工具、以及与 DevBot 使用相关的收益和挑战的共识而受阻。本文报告了一项关于工业实践中 DevBot 使用的混合方法实证研究。我们报告了对 21 名开发者访谈和共 111 名开发者调查的结果。我们识别出 DevBot 用户中的三种不同角色（聚焦于自主性、聊天接口和“智能性”），每种对 DevBot 是什么、开发者为何使用它们以及他们面临什么困难都有不同定义。我们得出结论：未来的 DevBot 研究应将工作置于我们的框架内，以明确识别工作针对的是哪类机器人，以及从业者可期望何种优势。此外，我们发现目前缺乏超越简单自动化工具或聊天接口的通用“智能”机器人。这是有问题的，因为我们已经看到此类机器人若可用，会对使用它们的项目产生变革性影响。