穿越厚薄：基于河外巡天数据的银河系厚盘结构

我们旨在通过探索银河系厚盘的垂直和径向性质来理解银河系的吸积历史。我们研究了在四个视线方向上，于河外巡天期间偶然观测到的约一千个暗弱前景银河系恒星光谱的化学和运动学性质：三个位于南银半球（针对船底座、天炉座和玉夫座矮椭球星系的巡天），一个位于北银半球（针对六分仪座矮椭球星系的巡天）。这些前景恒星距离银盘平面最远达 3kpc，银心半径最远达 11kpc。仅有三个视线方向拥有足够数量的前景恒星以进行稳健分析。朝向北银半球的六分仪座和南银半球的玉夫座，我们测得平均金属丰度随距银盘平面高度的增加而一致下降，表明厚盘具有化学对称性。这种下降可能是由于厚盘固有的金属丰度梯度，或者仅仅是由于薄盘/厚盘种群比例的变化，而厚盘本身并无固有的金属丰度梯度。我们倾向于后一种解释。相比之下，我们在船底座方向发现了证据表明存在一个未预料到的贫金属种群。该种群此前已被 Wyse 等人（2006）探测到，但我们更详细的分析提供了其位置（|Z|<1kpc）、金属丰度（-2<[M/H]<-1 dex）和方位轨道速度（V_phi ~120 km/s）的稳健估计。鉴于朝向船底座视线方向的超密度区域的化学动力学性质，我们推测它代表了经典厚盘的贫金属尾部。尽管可用恒星数量较少，我们推测这个金属弱的厚盘遵循常被提出的厚盘速度 - 金属丰度相关性，即 dV_phi/d[M/H]~40-50km/s/dex。