年轻星团与恒星形成区NGC 2264

NGC 2264是一个年轻的银河系星团，也是Mon OB1星协的主要组成部分，距离约760 pc，位于本地旋臂内。该星团具有层级结构，疑似成员的子星团分布在数秒差距的范围内。与星团相关的是一个广阔的分子云复合体，在天球上延伸超过两度。该区域内恒星形成仍在进行，这由大量嵌入的原恒星团、分子外流和Herbig-Haro天体的存在所证明。NGC 2264的恒星群体以O7 V多重星S Mon和数十颗B型零龄主序星为主。X射线成像巡天、Hα发射巡天和光变研究已经识别出超过600颗中低质量成员，它们分布在分子云复合体中，但集中在S Mon和锥状星云之间的两个密集区域。星团总恒星群体的估计高达1000个成员，有限的深度测光巡天已识别出230个亚恒星质量候选体。NGC 2264的中位年龄估计为3 Myr，但从疑似成员展宽的序列可以推断出至少5 Myr的表观年龄弥散。星团的红外和毫米波观测已识别出两个显著的恒星形成活动中心，分别位于NGC 2264 IRS1（一颗深度嵌入的早型星）和IRS2（一个恒星形成核及其相关的原恒星团）附近。鉴于其相对较近的距离、明确的恒星群体和低的前景消光，该星团在可预见的未来仍将是恒星形成研究的首要候选目标。