大麦哲伦星系的星团形成历史

大麦哲伦星系 (LMC) 是距离我们最近的星系之一，也是仅有的几个可以通过研究分辨恒星种群来确定其恒星形成历史的星系之一。我们编纂了一份新的 LMC 星团年龄、光度和质量星表，并利用它确定了 LMC 星团的年龄分布和瓦解率。我们发现，质量 $M>5000\ M_{\odot}$ 的大质量星团的频率在 10 到 200 Myr 之间几乎恒定，这表明残留气体抛射的影响仅限于星团演化的前 10 Myr 或质量小于 $5000\ M_{\odot}$ 的星团。将该区间内的星团频率与绝对恒星形成率进行比较，我们发现 LMC 中约 15% 的恒星形成于寿命超过 10 Myr 的长寿命星团中。我们还发现，年龄小于 1 Gyr 的 LMC 星团的质量函数可以用斜率 $\alpha=-2.3$ 的幂律质量函数拟合，而较老的星团遵循明显更平缓的斜率，我们将此解释为低质量星团正在持续瓦解的迹象。我们的数据显示，对于年龄大于 200 Myr 的星团，每增加一个数量级的寿命，约有 90% 的星团会丢失。由此推断的星团瓦解率显著快于基于解析估计和 N 体模拟的结果。我们的星团年龄数据最终显示了约 1 Gyr 前存在一次星团形成爆发的证据，但在其他年龄段几乎没有爆发的证据。