SDSS中星系对里卫星星系的形状对齐

无论是模拟还是观测都已表明，大星系的潮汐场可以对其卫星星系施加力矩，使得卫星星系的长轴指向其宿主星系。这种所谓的“形状对齐”已在孤立的类银河系星系中被观测到，但在“本星系群”类的星系对中未被观测到。在本研究中，我们考察了在斯隆数字巡天第十三次数据发布（SDSS DR13）中识别出的、类似于本星系群的星系对里卫星星系的形状对齐。通过将数以万计的卫星星系堆叠在主要星系对周围，我们发现了两个统计上很强的对齐信号。（1）位于两个主要星系之间（投影）区域（即“朝向”区域）的卫星星系，其长轴倾向于垂直于连接卫星与其宿主的连线（切向对齐）；而（2）位于远离另一个宿主区域（即“背离”区域）的卫星星系，其长轴倾向于与连接卫星与其宿主的连线对齐（径向对齐）。这些对齐在约5σ水平上得到确认。对齐信号随主要星系亮度增大、星系对间距减小以及卫星距离减小而增强。还发现对齐信号在纤维状环境中更强。这些发现将有助于理解星系对中卫星星系受潮汐场影响的机制，并对弱引力透镜分析中的星系内禀对齐研究有用。