低质量E/S0星系中分子气体与恒星形成的关系

我们考虑了19个形态学定义的、恒星质量<~ 4x10^10 M_sun的E/S0星系中分子气体面密度与恒星形成面密度之间的关系，特别关注那些位于颜色-恒星质量参数空间中蓝色序列上的星系，旋涡星系通常位于该序列上。虽然一些蓝色序列E/S0星系必定是年轻的重大并合遗迹，但许多低质量蓝色序列E/S0星系看起来扰动小得多，可能正在经历与旋涡星系（重新）生长过程中内盘构建相关的较温和星暴。对于八个E/S0星系（四个蓝色序列、两个中间序列和两个红色序列），其CARMA CO(1-0)、Spitzer MIPS 24um和GALEX FUV发射分布在750 pc尺度上空间可分辨，我们发现所有星系内分子气体面密度与恒星形成面密度之间大致呈线性关系，幂律指数N = 0.6-1.9（中值1.2）。再增加11个CO(1-0)发射分辨不太好的蓝色序列E/S0星系，我们发现大多数E/S0星系的1-8 kpc孔径平均的全球分子气体面密度与旋涡星系盘和中心所跨越的范围重叠。虽然我们的许多E/S0星系落在与本地旋涡星系相同的Schmidt-Kennicutt关系上，但约80%（主要位于蓝色序列上）偏向于表观更高的分子气体恒星形成效率（即更短的分子气体消耗时间）。对升高效率的可能解释包括类似于本地矮星系的爆发式恒星形成、先进星暴中的H2消耗，或者仅仅是CO(1-0)发射未能示踪所有分子气体。