Eros/MACHO的意义

宇宙中绝大部分质量——包括我们自身星系 halo 中的质量——以暗物质的形式存在。可见物质（恒星中的物质）对宇宙质量密度的贡献不足1%；原始核合模型表明，原子核（baryons）占临界密度的1%至10%之间（$0.01h^{-2}\la \Omega_B\la 0.02h^{-2}$; $h=$ 以 $100\kms\Mpc^{-1}$ 为单位的哈勃常数）。其他证据表明，宇宙总质量密度至少为临界密度的10%，且可能更高。若宇宙密度仅为临界密度的10%，则可能唯一一种暗物质。更可能的情况是，宇宙密度超过10%，此时存在两种类型的暗物质，因而出现两个暗物质问题：原子核暗物质以何种形式存在？非原子核暗物质以何种形式存在？MACHO和EROS合作项目提供了关于我们自身星系 halo 中 $10^{-1\pm 1}M_\odot$ 暗物质对象对LMC中恒星进行微弱透镜效应的证据，他们可能通过确定原子核暗物质的形式，成功解决了一个暗物质谜题中的一个问题。