LOFAR 视野下的 NGC 3998：一个断续活动的活动星系核

低功率射电源主导着射天空。它们往往尺寸小且以核为主，但其性质的起源与射电等离子体的演化尚未得到很好约束。有趣的是，越来越多的证据表明低功率射电源能显著影响其周围气体介质，因此可能比先前认为的更与星系演化相关。在本文中，我们展示了用 LOFAR 在 147 MHz 对 NGC 3998 所寄居射电源进行的低频射电观测。这是一个罕见的低功率源例子，其极以核为主，但拥有两个大尺度的低表面亮度瓣。我们将新的 147 MHz 图像与可用的 1400 MHz 数据结合，以推导该源的谱指数。尽管表面亮度低，令人联想到遗迹结构，这些瓣显示出光学薄的同步辐射谱指数（约 0.6）。我们将其解释为由于靠近核处喷流的快速去准直、等离子体流的高湍流以及热气体的夹带所致。这可能是中心 AGN 间歇性活动的结果，或者更可能是喷流与丰富的核周星际介质相互作用导致的喷流暂时中断。两者都将导致来自核的断续能量注入，以低速率维持瓣的供给。我们将这些结果与低功率射电源的一般性质相联系进行讨论。我们的发现表明，无定形、低表面亮度的瓣不应被默认解释为遗迹结构。大型深场巡天（特别是 LOFAR 150 MHz LoTSS 与最近启动的 1400 MHz Apertif 巡天）将识别出越来越多类似于 NGC 3998 的天体，从而可进一步检验这些想法。