星际簇的层级形成

最近的星形成区域调查表明，大多数恒星，以及几乎所有巨型恒星，都出生于密集的星际簇中。分子云如何碎片化以形成数百至上千个独立恒星的机制一直是悬而未决的。本文中，我们使用数值模拟追踪湍流分子云的碎片化以及随后形成并演化包含400多颗恒星的星际簇的过程。我们证明，星际簇通过湍流分子云的层级碎片化形成。这导致许多小型子簇形成，这些子簇相互作用并合并形成最终的星际簇。簇的形成具有层级性质，这在诸多新生恒星特性方面具有深远的含义。相对于单体形成导致的均匀分布，子簇中恒星的更高数密度会导致更近的和更频繁的动力学相互作用。此类近距离相互作用可以截断周星际盘，硬化既有的双星系统，可能释放一批行星。我们估计至少三分之一的所有恒星，特别是大多数巨型恒星，都会遭受此类破坏性相互作用。