球状星团VVV CL002坠向危险的银河系中心

背景。银河系中心由于强大的潮汐力而对星团构成危险。据推测，许多星团已被摧毁，并为拥挤的核球和核星团恒星场贡献了恒星。然而，很难开发一个现实的模型来预测复杂内银河系的长期演化，而观测中心区域幸存的星团将为破坏过程提供关键见解。目的。在迄今已知的银河系球状星团中，VVV CL002是距离中心最近的（0.4 kpc），但具有非常高的横向速度（400 km s$^{-1}$）。该星团的性质及其对银河天文学的影响需要通过光谱后续观测来解决。方法。本文基于近红外高分辨率光谱报告了其径向速度和化学丰度的首次测量。结果。我们发现该星团具有逆行的轨道，约束在中心1.0 kpc以内，近银心点距离仅为0.2 kpc，证实该星团并非来自银晕的过客，而是真正在银河系潮汐力的严酷条件下幸存下来的幸存者。此外，其金属丰度和$\alpha$丰度（[$\alpha$/Fe] $\simeq +0.4$，[Fe/H]$=-0.54$）与核球中的一些球状星团相似。最近的研究表明，具有这种$\alpha$增强的恒星在约100亿年前更常见于距离中心3-6 kpc的区域。结论。我们推断VVV CL002是在外部形成但当前正在向中心坠落，展示了很久以前许多星团必定经历过的实时事件。