星团与星系的形成与演化

本文探讨了我们对稠密星团形成的时空以及星团研究对星系形成与演化所揭示的知识。一个重要观察结果是，球状星团在局部宇宙中观测到形成于星系合并和starburst事件中，这既为球状星团形成模型提供了制约，又暗示类似的物理条件曾存在于大多数早型星系及其球状星团的形成历史中。第二个重要观察结果是，球状星团系统通常具有双峰颜色分布。这一预言已被合并模型所验证，表明椭圆星系具有不连续的形成历史。最新结果通过光学至近红外颜色发现了多个椭圆星系中大量中间年龄球状星团，这为年轻星团系统（在starburst和合并中观测到）与老年星团系统提供了重要的联系。这一金属丰富球状星团系统的年龄连续性也表明，金属丰富球状星团的形成不存在特殊的年龄或时代，而这些星团约占整个星团总量的一半。本文以简要讨论球状星团与低质量X射线二进制星的关联的最新结果结束。