T Pyxidis 的死亡螺旋

我们报告了一项利用后院天体物理中心全球望远镜网络追踪再发新星 T Pyxidis 中 1.8 小时光度波的长期观测活动。在 1996-2011 年期间，该波的振幅和波形高度稳定，类似于超软双星中常见的轨道波。然而，发现其周期以 P/P-dot=3x10^5 年的时间尺度增加。这表明宁静期的质量转移率约为 ~10^-7 M_sol/yr。在 2011 年爆发的最大光度附近，轨道信号变得极弱 (<0.003 mag)。当其在 V=11 附近重新可见后，轨道周期增加了 0.0054(6)%。这是对新星爆发中抛射质量的测量。对于合理的双星参数选择，该质量至少为 3x10^-5 M_sol，且可能更多。这代表了超过 300 年以前爆发速率进行的吸积，但爆发间隔仅为 45 年。因此，爆发的白矮星似乎抛射了至少比其吸积多 6 倍的质量。如果此次爆发具有典型性，那么白矮星的质量必然是在侵蚀而非增长——粉碎了该恒星通过超新星爆发成名的希望。相反，双星动力学似乎基本上是侵蚀中的白矮星与低质量伴星之间的自杀契约，后者被激发并可能被白矮星的极紫外辐射迅速削减。